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第一百八十一章 王妃示好

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的事。”明珏拿出写有洪姨娘十条大罪的纸递给杨姨娘,又嘱咐了一番,说:“朱艳,今晚就把杨侧夫人的喜讯公布出去,叫沐雪斋的下人到外厅给杨侧夫人行礼。”

    “是,夫人。”

    “多谢侯爷、多谢夫人,妾身告退。”杨姨娘一脸谦恭,慢步退下。

    明珏嘬着茶水,跟萧怀逸聊了一些家长里短的闲话,又把救灾的计划告诉了他。萧怀逸很赞成明珏的做法,并保证随时随地给她提供最有利的支持。

    朱艳进来,回道:“侯爷、夫人,绚哥儿放学回府了,不知是谁跟他说了今天的事,他不进内院,非哭闹着要见洪姨娘,杨侧夫人已经过去劝他了。”

    萧怀逸紧紧皱眉,怒问:“是谁告诉他的?”

    明珏给朱艳使了眼色,说:“把今天的事告诉他的人肯定不会实事求是,就是想挑拨他,不过迟早也要让他知道,通过哪种途径知道,结果还不是一样?”

    “能一样吗?他年纪还小,事先有人挑拨,肯定会在他心中先入为主。”萧怀逸捏着眉峰重重叹气,“府里人多嘴杂,真应该好好清理清理了。”

    “朱艳,你告诉管事嬷嬷私下打听,看是谁告诉敏绚的。”

    “回侯爷、回夫人,奴婢问过了,管事嬷嬷说是洪姨娘房里的姑娘们凑银子买通了跟车的粗使婆子,说洪姨娘被侯爷和夫人冤枉了,要处死,让绚哥儿在侯爷面前求情。绚哥儿开始不信,回府后得知洪姨娘被关进善堂,才闹起来的。”

    明珏冲朱艳赞赏一笑,朱艳知道她的心思,回答问话天衣无缝。洪姨娘房里用来固宠的通房丫头有四五个,爬过床的就有两个,这几个丫头不除掉,留着永远是祸害。刚除掉洪姨娘,再把这些丫头都打发了,肯定会有人非议她。

    那些丫头见洪姨娘获罪,都老实了,心里肯定另有小九九。朱艳一句话,就把挑拨敏绚的罪名安到那些丫头身上,大合明珏的心思。萧怀逸想亲自跟敏绚说洪姨娘的事,敏绚提前知道,萧怀逸很被动,肯定不会轻饶她们。

    “别生气了,不管谁说的,敏绚迟早会知道,我们都不想瞒他,只是想让他清楚是非曲直。”明珏笑容温柔,拍着萧怀逸的手,轻声安慰。

    萧怀逸沉着脸,眼底密布狠厉,说:“朱艳,去告诉萧攀,让他把洪姨娘房里的大丫头全部关进善堂,下人全部关进柴房,明天一并处理。”

    “是,侯爷。”

    萧家的善堂在祠堂旁边,叫善堂,却不是布施行善的地方。平北侯府的男女主子或是有身份地位的仆人犯了死罪,会关进善堂,也在善堂处绝。

    明珏见萧怀逸要对洪姨娘房里的丫头下狠手,面露冷笑,摇头说:“今天在荣威院,你也看到了,那些姑娘的侍妾们有一半都跟洪姨娘步调一致。洪姨娘在平北侯府经营十几年,人脉复杂,追随者很多,处死她,也难保能消除全部隐患。”

    萧怀逸点点头,说:“闲人太多,闲事就多,好多事情总是防不胜防。”

    “你要是舍得那些软玉娇花般的美女,就处理,我举双手支持你。”明珏冲萧怀逸挤眼一笑,嘴角挑起冷嘲,也是时候该肃清后院这群“娘”们了。

    “我有什么舍不得?你来处理,最好一个不留,免得我心烦。”

    萧怀逸知道明珏想借这个机会清理后院,要借他的手对那群女人开刀。他也知道明珏做什么事总喜欢找到最充足的理由,留足退路,以便进退有度。既然信任明珏,他就不会多问半个字的因由,就交给她放手去做。

    做为妻子,明珏确实为他分担了很多,也跟他受了很多委屈。至于明珏生些小心思,他会视而不见,这是夫妻之间最起码的信任和包容。

    明珏点点头,说“先把洪姨娘房里的大丫头处理掉,其他人我还有用。再考察她们一段时间,正好救灾也需要用人,若哪个人可用,我就收下了。”

    “随你吧!”

    做为正妻,打罚发卖房里的婢妾本不是大事,但明珏还是当今绝无仅有的一品淑仪夫人,要顾及体面和形象,处理婢妾也让萧怀逸开口,不是更好吗?

    明珏拉起萧怀逸的手,说:“我们去看看敏绚。”

    萧怀逸点头,“莲叶,让杨侧夫人把敏绚带到沐雪斋的外书房。”

    “是,侯爷。”

    两人刚要去外书房,就见田妈妈匆匆进来,明珏知道有事,忙询问因由。

    “禀侯爷、夫人,五皇子府派了两位管事嬷嬷过来,要求见夫人。”

    “五皇子府嬷嬷要来求见我?她们说什么事了吗?”

    “回夫人,老奴问了,她们很傲气,就说有要事,跟老奴只字不提。”

    明珏心中犹疑,她和温家及五皇子一派处于对立已经好几年了,五皇子府的下人求见她干什么?现在天色已晚,访客有违礼数,明珏决定不见她们。

    “告诉她们,有话留下,我自会处理,天色不早,无话送客。”

    “是,夫人。”

    萧怀逸叫住田妈妈,对明珏说:“去见见她们,说不定会有好事,有惊喜呢。”

    “我才不相信温家或五皇子一派的人找我会有好事。”

    “呵呵,相信奇迹。”萧怀逸笑得很深奥,“我去外书房看敏绚。”

    五皇子府的两个嬷嬷五十岁上下的年纪,衣饰得体,干净利落,一看就知道是府里很有体面的奴才。两人给明珏行礼请安,神态谦恭,言行举止却不卑不亢。

    明珏让丫头给两婆子看座,含笑问:“两位嬷嬷天黑造访有何要事?”

    “这是王妃娘娘给您写的信,您先看看。”一个婆子很客气地递上一封信。

    五皇子正妃姓宋,出身大秦皇朝三大士家之一的宋氏家族,是宋家这一任家主的嫡长女。五皇子是诸多皇子中唯一加封亲王爵的人,也是皇子中最有潜力的夺嫡人选,宋王妃出身极其高贵,又妻凭夫贵,在皇室颇有身份,人也很傲气。

    当今皇室只有三位亲王,即汝亲王、镶亲王和荣亲王(五皇子封号),按理也应该有三位亲王正妃,份位待遇等同于后宫中的三品妃嫔。

    汝亲王的正妃辞世多年,汝阳郡主的生母王侧妃觊觎正妃之位多年,一直没转正,汝亲王府正妃之位一直空悬。镶亲王府的正妃几个月前被秦临庄突然给咔嚓了,镶亲王受打击颇深,这段日子连大门都不出,更没有心情续弦了。

    如此说来,除了宫中三品以上的娘娘们,皇室之中属宋王妃品阶份位最高。

    萧怀逸享亲王的特权和待遇,他的正妻品阶份位等同于亲王妃。明珏与宋王妃平起平坐,京城中的贵妇属她们二人身份最高。

    明珏被封为一品淑仪夫人只有几个月,逢节日礼日进宫朝贺,与宋王妃有过几面之缘。宋王妃很倨傲,却对谁都摆出一副虚假的客气模样,热情寒喧,但语气冷漠,令人很不自在。明珏跟她说过几次话,多数时候对她敬而远之。

    即使如此,京城的贵夫人们对宋王妃争相巴结讨好的人甚多,忠心的追随者也不少,毕竟五皇子最有夺嫡的潜力。宋王妃经常邀请一些身份显贵的夫人和小姐,开展各种竞赛和聚会,为五皇子拉人气票,从后院中获得支持者。

    明珏也接到过宋王妃的请贴,因与温家及五皇子一派有隙,再说她也不喜欢跟那群闲得无聊的女人相处,每一次都找借口婉拒。几次之后,宋王妃就不再邀请她了,有关她孤芳自赏、冷傲无礼的闲言碎语在贵妇圈子中广为流传。

    之前,明珏想打着启明帝的旗号,在京城贵妇和小姐中开展募捐,却一直有顾虑。就是因为她在京城贵妇中份位品阶很高,人气却不高,甚至常遭有心之人的非议。由她出面搞募捐,触动了某些人的利益,肯定还会掀起风波。

    “宋王妃有何指教?还请两位嬷嬷直言,信我就不看了。”明珏把信放到桌子上,笑意吟吟着两婆子,不拆宋王妃的信,也表示了疏远的意思。

    两婆子互看一眼,其中一个站起来,冲明珏福了福,说:“王妃娘娘得知您要募捐救灾,想助您一臂之力,您需要王妃娘娘帮什么忙,尽管开口。”

    宋王妃会帮她的忙?明珏确信自己没听错,却满心怀疑。想必五皇子得知明珏将出面救灾,就动员宋王妃来横插一脚,帮忙是假,分功是真。

    温家和五皇子一派向来被明珏归为小人一类,却是人生的舞台上不可或缺的重要角色。遇到坏事推得一干二净,遇到好事及时见缝插针,关键时刻,为择清自己,不惜出卖所有盟友,为达目的,不在乎代价,更不怕声名狼藉。

    不过,明珏有时候还是挺佩服他们的,他们反映很快,又善于漂白自己。

    此次准备募捐救灾是明珏的主意,启明帝贡献墨宝,就表示他全力支持。明珏从宫中出来刚两个时辰,五皇子一派就得到了确切消息,迅速做出反映,不计前嫌,向明珏示好,就为抓住这个能得民心、也能讨好启明帝的机会。

    五皇子只会附庸风雅,没有真才实学,却在诸皇子中爬得最高。这些年,温家闹出的丑闻不计其数,却依旧保持名门旺族的声望和威仪。这些成绩就归功于他们遇事反映快,只要有好处可捞,不在乎脸面,而且善于美化名声。

    他们的丑事一旦被揭露,还没有传开,马上就有压过丑闻的正面消息蜂涌而起。相对于议论丑事,人们还是容易被正面消息感化,所以他们对漂白屡试不爽。

    明珏客气一笑,说:“难得五皇子和宋王妃善心善意,募捐说起来好听,其实就是腆着脸皮跟别人讨财讨物,跟乞丐似的,这种事怎么敢劳驾宋王妃?”

    “淑仪夫人快别这么说,您身份尊贵,要不是为了灾民,哪用跟别人腆着脸要东西?五皇子听说您要募捐,很感动,忙把王妃娘娘、几位夫人和管事奴才叫到一起,讲了您的善举,让主子和奴才们算一笔良心帐,让众人都跟您学呢。”

    另一婆子忙接着说:“王妃娘娘还让我们转告您,明天,她带两位侧妃登门拜访,商量募捐的事,您有什么需要嘱咐的,尽管让我们带回去。”

    萧怀逸清楚五皇子一派为人处事的方式,刚才他让明珏见五皇子府的人,说可能会有好事、有惊喜,想必他已猜到五皇子派人来的目的了。

    对于出面募捐之事,明珏一直有顾虑,就怕有些是非之人借机生事。有宋王妃参与进来,和宋王妃交好的贵妇们就不敢多生事端了。募捐当然是多一个人多一份力量,何况是有身份的贵人,这对于明珏来说确实是好事。

    她决定接受五皇子和宋王妃的示好,合作只是暂时的,先把募捐的事做完再说。但她要控制主动权,不会把功劳和好处拱手送给五皇子。

    明珏轻声笑叹,感动不已,“难得五皇子和宋王妃一片善心,这是灾民的福气,也是天下的福气。不瞒二位嬷嬷,皇上确实说过救灾之事做好,他会论功行赏。皇上一再嘱咐让我做这件事,还写了墨宝,我怕宋王妃参与进来,皇上会不高兴。皇上最宠爱五皇子,到时候若影响了五皇子,整个平北侯府也担不起。”

    想必五皇子最在乎的就是论功行赏,明珏即拿启明帝来压他,又给了他一颗甜枣。这样一来,宋王妃在救灾中扮演的角色只是参与者,而不是领导者。

    “淑仪夫人多虑了,王妃娘娘在信里写得很清楚,您还是先看信,明天王妃娘娘登门,会跟您细谈。时候不早,我们该告辞了,打扰淑仪夫人,还望见谅。”

    “两位嬷嬷走好,请二位转告宋王妃,平北侯府随时恭迎她大驾光临。”明珏送两婆子到门口,又让田妈妈亲自带人送两婆子离府。

    有与人为善的机会就不与人为恶,有双赢的可能就不损人利己,这是明珏前生今世一贯的宗旨。两人同赢比一个单赢多一倍的好处,也是一笔人情账,哪怕单赢的人是她自己,在不损害自己利益的同时,她会选择双赢。

    相比五皇子夺嫡的大业,温玉娥这个用来联姻的平妻就成了小菜一碟。利用温家和五皇子一派的手,起到压制温玉娥的作用,这样的“买卖”很合算。

    明珏拆开宋王妃的信,仔细看了一遍,脸庞泛起冷冷的讥笑。宋王妃在信中一再阐明她和五皇子可怜灾民,要帮明珏的忙,供明珏调谴。却在字里行间不忘强调五皇子有功于民,让明珏和萧怀逸记得五皇子的好处。

    受宋王妃的启示,明珏又有了新的思路,必须把首功据为己有。她叫来贴身丫头,准备写一些募捐倡议书,先在主要位置盖上自己的印信,等明天宋王妃过府再商议。至于宋王妃的印信盖在哪里,就看宋王妃想要多大的功劳了。

    她让丫头按她的口述写倡议书,还没写完,就见杨姨娘慌慌张张撞进来。

    “又出什么事了?”

    杨姨娘抹着眼泪,说:“夫人快去看看,侯爷生气了,要把绚哥儿杖毙呢。”

    ------题外话------

    继续……
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